El mecanismo
de la investigación científica
¿Cómo se
desarrolla la investigación? El conocimiento siempre se inicia a partir de los
hechos, a partir de la observación de los mismos. Cualquier observación es un
principio de análisis.
Por si
mismos los hechos no explican nada. Por tanto, la tarea de la investigación científica
consiste en descubrir tras de la apariencia de los fenómenos su verdadera
esencia, en comprender la relación interna que existe entre ellos y en conocer
las leyes de su nacimiento y desarrollo
1) La primera tarea de la investigación
consiste en observar los hechos, en seleccionar los mas significativos, en
descubrir las relaciones que los unen entre si y en evidenciar en cada hecho
concreto los aspectos mas sustanciales o significativos. Hecho esto hay que
encajar los resultados obtenidos en un esquema coherente con supuestos hipotéticos
más o menos justificados de forma que la totalidad constituya una explicación coherente.
2) La segunda etapa del trabajo científico
consiste en formular una hipótesis que explique el conjunto de los hechos de
forma lógica y coherente. En esta etapa la cualidad esencial consiste en poseer
una fantasía creadora, esto es de gran importancia para la investigación científica.
Fantasía es la capacidad de pensamiento para crear mentalmente imágenes subjetivas
distintas de aquellas observadas en la realidad, es esa propiedad característica
del pensamiento humano gracias a la cual la conciencia humana adquiere esa
capacidad de conocerla y modificarla. Conocerla porque la fantasía permite
formular las hipótesis que mas tarde se comprobaran de acuerdo con los hechos y
modificarla porque la fantasía permite al hombre crear mentalmente la imagen de
aquello que no es, pero que el pretende alcanzar o realizar. La fantasía es lo
que hace al hombre sujeto activo y la fantasía se complementa con la intuición,
gracias a la cual el pensamiento no analiza todas las versiones mentales, sino únicamente
las mas verosímiles o mas racionales. Esta fantasía ha de estar controlada por
una lógica férrea y rigurosa, solo mediante esta sumisión el genio podrá
alcanzar su plena libertad.
3) La tercera etapa consiste en comprobar
rigurosamente que las hipótesis formuladas corresponden a la realidad de los
hechos, volverlos a observar, profundizar el análisis de los hechos ya
conocidos, controlando las conclusiones del investigador. La rigurosa comprobación
de las hipótesis, bien mediante observaciones posteriores, mediante todo tipo
de experimentos, constituye el trabajo de esta etapa. Un fuerte espíritu critico
y autocritico es la cualidad esencial.
4) La cuarta etapa consiste en
modificar o sustituir las hipótesis anteriormente formuladas con los resultados
de la comprobación realizada anteriormente.
Aspectos
teóricos y analíticos son distintos, no pueden confundirse y han de utilizarse
cada uno de ellos en el momento oportuno.
Es un
gran error razonar mientras se observa, pero es absolutamente necesario hacerlo
antes y muy útil hacerlo después.
Los hechos
siempre constituyen la base de una elaboración teórica, pero el hombre, en el
momento de iniciar una investigación y antes de que se haya iniciado la formulación
teórica, posee un bagaje de conocimientos y observaciones empíricas,
constituido de forma más o menos espontanea.
El hecho
de dedicarse a una investigación concreta presupone ya un cierto interés teórico,
el plantearse un problema constituye una suposición primaria y por tanto una
primera formulación teórica que inicia la verdadera investigación.
El trabajo
de un estudioso aislado esta siempre integrado en el seno de la actividad
investigadora colectiva, social, humana, el investigador individual utiliza:
1) Hechos observados, descubiertos
y analizados por él mismo y también los hechos observados, descubiertos y
analizados por otros
2) Lo mismo hace con las hipótesis formuladas
por otros investigadores
El investigador
individual utiliza las conclusiones y las elaboraciones de otros científicos como
partes integrantes de su propia investigación y elaboración. Su investigación será
asimismo utilizada por otros científicos, esto nos acerca a la verdad como tal.
La verdad absoluta se forma con el conjunto de verdades relativas sucesivas.
De estas
características del proceso de conocimiento se derivan dos importantes
consecuencias:
1) La condición esencial para
utilizar los resultados de las investigaciones hechas por otros es que por
nuestra parte hayamos ya iniciado una elaboración propia.
2) Se deriva del hecho de que no
solo las concepciones y las ideas evolucionan
históricamente, sino que también lo hacen los conceptos que las expresan. Razón
por la cual todo investigador debe crear por si mismo el aparato conceptual que
necesita. Para entendernos es imprescindible desarrollar nuestro propio sistema
de conceptos en lugar de hacerlo solo para un concepto.
